चेट्टीनाड जहां दसवाँ महल हज़ार हैं

दक्षिण भारत में तमिलनाडु राज्य के दक्षिणी भाग में स्थित चेट्टीनाड में रेस्तरां आर्किटेक्ट बर्नार्ड ड्रैगन का कहना था कि चेट्टियार अपने भाई, चचेरे भाई, पड़ोसी आदि से होद में रहते थे, कि वे होटलों से बेहतर सुंदर इमारत बनाई गई थी। लेकिन इस क्षेत्र में लगभग 11,000 महलों का निर्माण हुआ, जिनमें से कई अब जीर्ण-शीर्ण हो चुके हैं, और वनस्पतियों द्वारा नष्ट हो गए हैं। महलों और हवेलियों के वर्तमान मालिक अपने खाते का खर्च वहन करने में असमर्थ हैं या स्वामित्व वाली मस्जिद में उलझे हुए हैं।

चेट्टीनाड की पारंपरिक राजधानी और सबसे बड़ा शहर करकुडी है। चेट्टीनाड नट्टुकोट्टई चेट्टियार या नागाथर का घर है, जो एक वाणिज्यिक और साधन समुदाय से समृद्ध है, जिसके कई सदस्य 19वीं सदी और 20वीं सदी की शुरुआत में सीलोन और दक्षिण पूर्व एशिया (विशेष रूप से बर्मा, मलाया और वियतनाम) में यात्रा कर चुके थे। आज चेट्टीनाड समुदाय के लोग संयुक्त राज्य अमेरिका, सिंगापुर और मलेशिया सहित अन्य जगहों पर रह रहे हैं। चेट्टीनाड अपनी शैलियाँ, सुंदर हवेलियाँ और पेंटिंग के लिए प्रसिद्ध है।

19वीं सदी के मध्य में चेट्टियार ट्राइबल्स ने एशिया में अपनी आर्थिक स्थिति के संयोजन से धन का उपयोग करके इस क्षेत्र में महलों का निर्माण कराया। यहां के बहुसंख्यक महल खाली हो गए हैं, अभी भी उनके वंशजों के पास हैं या फिर उन्हें बिना फर्नीचर के रखा गया है। क्योंकि इनका अचंभा महंगा होता है, इसलिए कुछ को लालच में उन निर्माणों के बदले बेच दिया जाता है जो रयान वे बनते हैं। दो फ्रांसीसी वास्तुशिल्पियों, बर्नार्ड ड्रैगन और मिशेल एडमेंट ने 2000 के दशक की शुरुआत में एक गैर सरकारी संगठन बनाया, ताकि उनके संरक्षण के संरक्षण के लिए तमिल सरकार बनी रहे।